Национальный природный парк Лаахемаа расположен в центральной части Северо-Эстонской низменности на берегу Финского залива. Парк создан в 1971 году, его площадь составляет 725 кв.км, из них 474 кв.км - суша и 251 кв.км - море. Лаахемаа является самым большим национальным парком Эстонии, находится в 70 км к востоку от Таллинна. Целью создания парка является сохранение и исследование культурного и природного наследия Северной Эстонии. На территории охраняются болотные, лесные и береговые экосистемы, геологические памятники (балтийский глинт), исторические и архитектурные памятники.
Ландшафт национального парка чрезвычайно разнообразен. В переводе с эстонского «лаахемаа» дословно означает «страна заливов». И действительно, береговая линия просто насыщена заливами. Это и залив Хара, и Эру, и Кясму, которые находятся между полуостровами Юменда, Пяриспеа и Кясму. В состав национального парка относится и самая северная часть Эстонии - скалистый мыс Юменда. Также на территории Лаахемаа можно встретить девственные леса и нетронутые болота, которые перемешиваются со следами древнего земледелия.
Большое значение имели и имеют местные усадьбы, расположенные на землях Лаахемаа ещё в XIII веке после захвата эстонских земель датчанами. Во второй половине 15 века, на месте современного парка насчитывалось около 10 усадеб, самые крупные носили названия Палмсе и Колга.
Парк Лаахемаа стал домом для многих представителей флоры и фауны. В лесах обитают косули, лоси, кабаны, рыси, бурые медведи, волки. Смогли приспособиться к местным условиям и мелкие зверьки: куницы, бобры, зайцы, лисы. Но, конечно, наиболее многочисленным отрядом здесь стали водоплавающие. Большой численностью представлены колонии белых лебедей. Здесь можно посоветовать всегда держать фотоаппарат наготове - никогда не знаешь, когда подвернется момент.
Самым лучшим и интересным видом отдыха здесь можно назвать прогулки и походы по территории заповедника. Здесь оборудованы всевозможные туристические тропы, длиной до 18 км. Пеший туризм – это лучший способ для того, чтобы расслабиться, выбравшись на природу и познакомившись с местной культурой. Проходя по размеченным походным тропам, вы получаете прекрасную возможность увидеть то, что не рассмотрит турист из окна машины. Только в походе можно познать глубинные слои природы и культуры; послушать тишину, погладить шершавую кору столетнего дуба, сорвать лесную ягоду, вдохнуть резкий аромат болотного багульника, подметить малые и большие чудеса природы.
Маршрут по туристической тропе Вызу-Ныммевески, длина которой составляет 18 км, проходит по старым лесным дорогам, потом через Выхма, где можно встретить Тандемяэские могильники – следы доисторического поселения. Потом некоторое время тропа идет через лес и приводит в Йоавески (уступ), а затем в Ныммевески (каньон и уступ). Эту тропу можно преодолеть пешком, а местами на велосипеде. Здесь есть место для разведения костра, а также для установки палатки.
Есть небольшая по длине Бобровая тропа, длиной всего 1 км, которая знакомит вас с рекой Алтья, ее долиной и характерными сообществами. Здесь вы увидите многочисленные следы пребывания бобров: плотины, норы, вырытые в крутых склонах берега, погрызенные деревья.
Гости парка найдут себе ночлег и развлечение в деревне Вызу - самой известной из деревень Лаахемаа на пляже. Здесь вы узнаете о многих древних городищах и могильниках, расположенных на территории парка.
На территории национального парка Лаахемаа, недалеко от деревни Алтья, находится единственный в Эстонии музей геологии под открытым небом.
Побывав в парке Лаахемаа, нельзя не заглянуть на близлежащую Виру Рабу. Это останец торфяного болота, который занимает около 3 км. Это уникальная экосистема, возраст которой более 10 тыс. лет. Весной и летом здесь расцветает великолепный ковер из цветов. Через болото проходят деревянные мостки, а в центре оборудована смотровая вышка.
На территории парка находится Северо-Эстонская скалистая глыба, образованная на границе между плоскогорьями и прибрежной равниной. Это один из самых захватывающих видов в парке. Здесь также находится водопад, который особенно красив весной, при таянии снега и льдов.
Жемчужиной национального парка является усадьба Сагади. Осенью при перелете на юг здесь останавливаются большие стаи журавлей. В письменных источниках усадьба впервые упоминается в 1469 году. Усадьба находится на холме, среди полей и окружена великолепным парком. Сейчас в усадьбе Сагади разместился музей леса, здесь много места для экспозиции.
Одним словом, отдых в Лаахемаа является прекрасной возможностью насладиться живописными видами парка, отдохнуть от городской суеты, побыть наедине с собой. Здесь чистый воздух, есть возможность для пляжного отдыха. Здесь можно остановиться как в дорогих гостиницах, так и в гостевых домиках или, при желании, в палатках.
