Сигулда находится в центральной части Латвии, в 53 км от Риги. Город стоит на берегах реки Гауя, и со всех сторон окружен лесами и горами, являющимися частью Национального парка Гауя. В Сигулде необыкновенно красивая природа и архитектурные памятники, поэтому нередко можно услышать как этот город называют «маленькой латвийской Швейцарией». Этот город популярен среди туристов в любое время года. Летом в городе чувствуется наплыв любителей экстремальных впечатлений, осень – это время романтических прогулок и впечатлений. Осенний город необыкновенно красиво и насладиться природой сюда приезжают даже сами рижане. Ну а зимой Сигулда превращается в центр горнолыжного туризма.
Люди селились в этих местах с древнейших времен. Предполагается, что уже во II-III тысячелетиях до н. э. здесь жили финно-угорские племена, основным занятиями которых были охота и рыбная ловля. В город-курорт это место превратилось после открытия железной дороги Рига-Псков в 1887 году. Постепенно Сигулда становилась любимым местом отдыха не только российских аристократов, но и членов императорской семьи и глав иностранных держав. На 1909 год в городе проживало порядка 1000 человек, тогда как в летнее время это число увеличивалось в три раза.
В Сигулде не возникнет проблем с выбором места для ночлега. Здесь каждый сможет подобрать себе гостиницу по карману. Остановиться можно в гостинице, пансионате, частном доме, кемпинге – вас везде встретят с удовольствием. Уровень обслуживания очень хороший, как-никак это Европа, а цены не слишком высокие.
В Сигулде имеется море возможностей для активного летнего отдыха. В летние месяцы наплыв туристов, предпочитающих экстремальные приключения, значительно возрастает. Те, кто не боятся с высоты, с удовольствием прокатятся на воздушном шаре или прыгнут с тарзанки прямо в пропасть. А можно почувствовать себя птицей, посетив аттракцион "Аэродиум" - вертикальный ветряной туннель. С мая по октябрь можно посетить парк развлечений Межакакис, который находится в окрестностях Сигулды. Парк находится в лесу, в нем сооружены препятствия на 4-х разных по степени сложности трасс. Здесь можно отлично провести время с семьей или коллективом.
Кроме перечисленного, в Национальном парке Гауя сооружены различные трассы и тропы для велосипедных и пешеходных прогулок и походов. Также можно познакомиться с природой Сигулды, катаясь на лошадях.
Зимой Сигулда становится центром горнолыжного отдыха. Здесь есть горнолыжные, слаломные и санные трасы высокого уровня. Нередко на санно-бобслейной трассе проводятся международные соревнования.
В Сигулде несколько центров зимнего отдыха. В каждом есть свои трассы, снабженные подъемниками, предлагается оборудование напрокат, можно воспользоваться услугами инструктора для того, чтобы научиться кататься на лыжах или сноуборде. Причем трассы есть как для начинающих лыжников и сноубордистов, так и для профессионалов в этих видах спорта.
В первую очередь курорт знаменит своими замками. Посещая Сигулду первый раз, обязательно стоит посмотреть на Турайдский замок. Эта крепость, построенная в 1212 году, сильно пострадала во время Северной войны, позднее не восстанавливался. Сейчас в крепости ведутся восстановительные работы, здесь работают ученые-исследователи. Также можно заказать экскурсию по замку.
Недалеко от Сигулды находится самая большая пещера Латвии, возраст которой более 10000 лет. Пещера Гутманя является охраняемым геологическим объектом. Её глубина составляет 18,8 метров, ширина – 10, а высота – 12 метров. Рядом с входом пещеру находится родник, вода в котором считается целебной.
Непременно стоит посетить Национальный парк Гауя, который является самым большим в Латвии. Парк основан 14 февраля 1979 года. Он расположен по обеим сторонам реки Гауя. В некоторых местах высота береговых утесов достигает 90 метров. Популярным местом отдыха является юго-восточная часть парка, а северо-западная часть в большей степени природоохранная зона. На территории парка находятся несколько исторически ценных построек: Турадийский замок, замок и церковь Лиелстраупе, поместье Унгурмуйжа. Почти половина территории парка покрыта лесом, в основном здесь растут хвойные деревья (сосны и ели), хотя лиственные тоже иногда встречаются. В Гауя находится несколько озер, самым большим из них является Унгурс.
Сигулда это замечательный курортный город Латвии, в котором можно хорошо отдохнуть как в летнее, так и в зимнее время года. Летом, это пеший и велосипедный туризм, а также экстремальные развлечения. Ну а зимой Сигулда превращается в горнолыжный центр Латвии.
