Древнейшее село Изборск находится в Печорском районе Псковской области. Изборск часто называют Старым Изборском, для того чтобы отличить его от деревни Новый Изборск. Располагается на берегу Городищенского озера, в 30 километрах от Пскова.
Первое летописное упоминание об Изборске датируется 862 годом. Предание повествует о том, что Изборск был основан Словеном, сыном Гостомысла, давшим ему имя Словенск, которое потом было изменено в честь Избора, сына Словена. В 862 году Изборском правил Трувор (младший брат Рюрика), ставший первым его князем. О времени Трувора до сих пор «говорит» курган «Труворова могила». При Екатерине II была выпущена медаль с изображением кургана. На ней была высечено – «До днесь памятен», а внизу – надпись: «Трувор скончался в Изборске, 864 г.».
Возможно, до Трувора, Изборск примыкал к Полоцку, при княгине Ольге (945-960 годы) же он стал пригородом Пскова.
С 1233 года появляются сведения, повествующие о нападениях на эту местность немецких рыцарей. Войны с орденом продолжаются до начала XVI века, около 300 лет. Многочисленные осады и пожары, сопровождавшие нападения врагов, вынуждали жителей не раз переселяться с одного места на другое. В 1303 году Изборск переместился на Жеравью гору, и с этого времени до XV столетия новая крепость сумела выдержать 8 осад. Неприятель ни разу не смог ее завоевать. В борьбе с крестоносцами Изборск прославился как оплот Земли Псковской и Новгородской, а враги именовали его «железным городом».
В 1510 Псков и Изборск были присоединены к Москве. В 1581 году, во время осады Пскова, Изборск захватили поляки, однако, спустя год, по Ям-Запольскому миру он был возвращён нашей стране. В 1708 году Изборск приписали к Ингерманландской губернии, переименованной в 1710 году в Санкт-Петербургскую. С 1719 года он является уездным городом Псковской провинции Санкт-Петербургской губернии, а с 1777 — заштатным безуездным городом Псковской губернии.
В 1920 Изборск стал принадлежать Эстонии, уезду Петсеримаа. Спустя 20 лет после присоединения Эстонской республики к Советскому Союзу оставался в пределах административных границ Эстонии.
В годы Великой отечественной войны Изборск был оккупирован фашистами. В 1945 году его передали Псковской области. В 1966 году здесь снимался фильм «Андрей Рублёв». В настоящее время Изборск – туристический центр, с 1996 года – Государственный историко-культурный и природно-ландшафтный музей-заповедник.
До наших дней «дошла» Изборская крепость на Жеравьей горе. Она относится к XIV веку и находится в относительно хорошем состоянии: сохранились стены и башни. Реконструкции подверглась лишь одна башня – Луковка. Была воздвигнута лестница, застеклены оконные проемы, сделаны перекрытия и кровли. Она используется как смотровая площадка. Остальные башни, а именно Вышка, Талавская (Плоскушка), Рябиновка, Колокольная, Темнушка представляют собой голые стены.
Площадь Изборской крепости составляет 2,4 гектара, общая длина каменных стен – около 850 метров, толщина стен – около 3 метров. Реставрационные и консервационные работы ведутся архитектором Сусленниковым Юрием Васильевичем с 1962 года. На территории крепости, недалеко от входа, находится Никольский собор, возведенный в XIV веке. Позже к нему была пристроена колокольня. Неподалеку стоит церковь Сергия Радонежского и Никандра (построена примерно в XVI веке). Она вместе с Никольским собором формируют средневековый городской центр Изборска. На юго-востоке крепости располагается еще одна церковь – Рождества Богородицы. Построена в начале XVIII века.
Весьма живописно Труворово городище. Оно дало начало Изборску и появилось гораздо раньше крепости. Архитектурно-археологический и историко-природный комплекс Труворова городища представляет собой остатки валов и каменных крепостных сооружений Изборска. Здесь располагается Никольская церковь, построенная примерно в XVII веке, и древнее кладбище, на котором стоит знаменитый Труворов крест (могила князя Трувора).
Недалеко от Изборской крепости, на берегу Городищенского озера, находятся знаменитые Словенские ключи, еще их называют ключами Двенадцати апостолов. Впервые они упоминаются в летописях XVII века, хотя бьют они не менее тысячи лет. Считается, что родники обладают чудодейственной силой.
Окрестности Изборска также богаты достопримечательностями. В деревне Сигово, что в 14 километрах от Изборска, располагается известный музей народности сето. А в деревне Малы (4 километра от Изборска) можно увидеть Мальский монастырь, от которого до нашего времени сохранилась Спасо-Рождественская церковь (вторая половина XVI века) и колокольня. Кроме того, в деревне Сенно, что в 8 километрах от Изборска, стоит храм Георгия Победоносца. Он был построен в 1562 году. Весьма интересны ворота ограды, окружающей храм и древнее кладбище. Они имеют своеобразную форму: сверху – волнистый объем.
Изборск – это место, где начинается русская история, это северо-западные ворота в Россию, хранитель исторических тайн, город на ключах. Здесь находили источник вдохновения писатели и художники. Его прошлое и настоящее изучают этнографы, археологи, экологи, фольклористы и лингвисты.
